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Londres: Camden Lock Market

// July 31st, 2008 // 5 Comments » // great western tour, viajes

Y llegamos al fin a la parte más divertida de mi incursión londinense del fin de semana pasado: Camden Lock Market. Fijaos que he reservado un post entero para hablaros de ello, así que imaginad cómo debe ser de impresionante… o mejor, no lo imaginéis, vedlo.

Perfectamente conectado con la zona centro, se puede acceder con la línea 24… quedando justo al noroeste de la Estación de King’s Cross y St. Pancras. Nada más bajarme me encontré con esto, una calle llena de gente paseando entre las tiendas.

“¿Dónde está Lock Market concretamente?” pregunté a un par de chicas que pasaban por allí… “en cuanto veas el gran cartel metálico gira a la izquierda”… y andé unos minutos hasta encontrarme con el gran mural.

Lo había encontrado: a mi izquierda se abrían estrechos callejones, repletos de pequeñas tiendas… pasillos en los que hasta era difícil andar de lo concurridos que estaban.

Comida (de toda nacionalidad), ropa (de todo tipo), artilugios, pinturas, vinilos, cosas inservibles… no tengo fotos de cada cosa porque me prometí volver el próximo fin de semana, así que ya actualizaré con un segundo post.

Lo que me encantó es la libertad y despreocupación con la que la gente se movía por la zona, es decir, preguntar a cualquier tendero sobre la procedencia de sus productos no es que se pueda hacer tan normalmente, y menos que éste comience a contarte una larga historia para explicártelo. (more…)

Londres: Trafalgar Square, Picadilly Circus, Regent Street y King’s Cross

// July 30th, 2008 // 3 Comments » // great western tour, viajes

Londres es la combinación perfecta entre una ciudad distinguida, elegante y con edificios emblemáticos, y una ciudad moderna, dinámica y llena de diversidad cultural (que no de inmigración descontrolada).

Con los anteriores posts hemos visto algo de la parte distinguida, y ahora toca la parte moderna, que convierte a Londres en mi ciudad perfecta… lo admito, soy chico de ciudad.

En primer lugar está Trafalgar Square (por cercanía a el Big Ben), en la que confluyen varias de las calles más importantes de la ciudad. Rodeada de tiendas, esta gran plaza alberga la Nelson’s Column, la Estación de Charing Cross, y la National Gallery, entre otros.

Desde ahí, podemos llegar paseando hasta Picadilly Circus, una de las plazas más emblemáticas de la capital. Algún que otro edificio tiene la fachada cubierta de pantallas publicitarias y no pude evitar acordarme de mi querido Times Square en Nueva York.

Regent Street, accesible desde Picadilly, es la calle de las tiendas caras o de renombre de Londres (la 5ª avenida de Nueva York): Nike, Apple, Hugo Boss, Prada, etc. Obviamente, pasé un buen ratito explorando la tienda de la manzana y toqueteando MacBook’s Air y iPhones 3G.

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Londres: Westminster, Parlamento, Big Ben y Thames

// July 29th, 2008 // 4 Comments » // great western tour, viajes

Continuando con el relato de lo acontecido el sábado pasado en Londres, nada más terminar mi visita al Palacio de Buckingham, me paseé por el Parque de St. James, que me conduciría directamente hasta la Abadía de Westminster, al Parlamento y al famosísimo Big Ben.

St. James Park es realmente bonito, y corre paralelo a The Mall, una gran (y famosa) calle que lleva desde el Victoria Memorial hasta Trafalgar Square.

A la derecha del parque (con el norte como referencia), encontramos la Abadía de Westminster, cuya tarifa por entrada excedía con creces lo que mi conciencia me permite gastar en “edificios bonitos”… y eso que éste lo es y mucho.

Un poco más allá nos encontramos finalmente con mi zona predilecta (lo siento, soy muy peliculero): el Parlamento y el Big Ben.

Por cierto, que cuando pasaba por delante del Parlamento, me llamó la atención la ingente cantidad de personas que se agolpaban en la puerta, algunos con carteles de “Obama 08” y otros condenando la guerra de Irak… así es: Barack Obama estaba en el Parlamento y… ¡salía justo en ese momento!

Fue una casualidad tan grande que me encontré, que mi cámara sólo pudo captar el momento post-salida de Obama, con los policías aún reteniéndonos.

Tras las fotos de rigor en el Big Ben (Facebook sabe de qué hablo), llegué al Thames con el London Eye de fondo, donde me enamoré del recorrido que hace el Ferry, y eso que todavía no lo he hecho… el próximo finde, lo prometo.

Grandes vistas, ¿no? Y lo mejor del día estaba por llegar…

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Londres: Palacio de Buckingham

// July 27th, 2008 // 6 Comments » // great western tour, viajes

Una de esas cosas que hay que ver para poder decir que has exprimido Londres, es el cambio de la Guardia Real del Palacio de Buckingham. Pues bien, ayer comencé mi visita londinense precisamente con ese evento… y me dio suficiente material para escribir este post.

Calor, hacía mucho calor… pero aún así, la plaza que alberga el Queen Victoria Memorial estaba repleta de gente, y conforme se acercaba la hora del cambio, más se llenaba de turistas ávidos de una foto o de un vídeo del famoso cambio.

A mi lado dio la casualidad que se plantaron un grupo bastante numeroso de españoles… imaginaos cómo es que me di cuenta. Mientras esperábamos al gran momento, grandiosas frases referentes a los guardias pasaron por mis oídos y no pude evitar apuntarlas en mi iPod touch para poder repetiroslas:

• Pues que ‘pringaos’… seguro que son actores.
• Yo no les tengo miedo, les damos dos tortas y entramos en el Palacio.
• Deberían inventar un gorro de verano para el pobre.
• Si se mueve, ¿no deberían montarle un consejo de guerra?
• Lleva un arma de mentira… mira el pincho.
• (Pasa un coche por delante) ¿Y por qué no le disparan tío?

Al final, y con un poco de retraso, fueron llegando los diferentes regimientos… cada uno con su vestimenta característica, la cual podéis ver aquí explicada.

La verdad es que la experiencia vale la pena… si dispones de tiempo para verlo, porque hay que llegar un rato antes para poder coger una buena posición. Yo lo vi en primera fila, pero tuve suerte porque sólo llegué 20 minutos antes… después estaba imposible, como veis en las fotos.

El resto del día fue tanto o más memorable, así que durante esta semana iré posteando lo que pasó. No cambiéis de canal.

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Londres: Hyde Park

// July 14th, 2008 // 2 Comments » // great western tour, viajes

Este fin de semana lo he pasado en España, pero lo he vivido como si fuera un único día. ¿Cómo? Pues saliendo el sábado a las 3:00 de la madrugada de Londres y no durmiendo hasta la noche del domingo, de vuelta en Swindon.

El motivo de mi viaje fugaz a Valencia fue la Cena de Gala de la promoción 2003/2008 de Ingeniería Informática… ¡sí, hemos acabado la carrera! Y lo celebramos el sábado a lo grande, como todos mis amigos han dejado claro.

A pesar de llegar el domingo a Londres más cansado que nadie, pude hacer una parada turística aprovechando que mi tren a Swindon salía a las 17:07. El destino fue el famoso Hyde Park, en pleno centro.

La foto que veis (que no he tomado yo, pues mis gadgets me esperaban en Swindon por seguridad), es una copia absolutamente fidedigna de lo que vi ayer por la tarde en Londres: una soleada tarde de domingo y el inmenso Hyde Park abarrotado de gente en la hierba.

Gente jugando al fútbol, al voleibol, al frisbee, niños corriendo, parejas paseando, amigos tomando un verdadero picnic (con cesta de mimbre, manta de cuadros y todo), gente tumbada leyendo o hablando o incluso lanzándole una pelota a su perro… impresionantemente bonito, algo que sólo había visto en películas.

Pero eso no es todo, ¿recordáis la típica escena de un hombre subido a una banqueta gritando a la masa acerca de religión o política? Pues los domingos, esa escena se convierte en realidad en la Speakers’ Corner del Hyde Park de Londres.

Vivirlo es muy distinto a ver fotos. ¿Por qué? Simplemente por ver lo enfervorecida que se vuelve la gente cuando les hablan desde lo alto sobre algo que les importa: el orador grita preguntas del tipo “Do you want this for Britain?” y la gente, convencida, contesta a gritos “Nooooooo!“.

Más de 10 grupos conté: la guerra de Afganistan, la liberación de África del primer mundo, la educación de los niños y sobre todo, la reciente inclusión de las mujeres en la Iglesia Anglicana… verdaderos temas controvertidos que reunieron a centenares de personas ayer por la tarde.

Os prometo volver dentro de muy poco para hacer mis propias fotos, porque os lo juro, es para verlo.