La Apple Store estaba abarrotada, como era de esperar; había una pequeña cola para comprarlo, pero los que sólo queríamos probarlo teníamos vía libre… y así estaba el panorama:

Tras esperar unos minutos, he podido hacerme con uno y mi primer pensamiento ha sido “lo esperaba más ligero“; desde luego no es posible cómodo sujetarlo en el aire con una sola mano y estando tumbado (punto para el Kindle como lector de libros).

Después de desbloquearlo y empezar a moverme por el sistema he confirmado lo que era previsible: la experiencia de usuario es perfecta; ni un salto, ni una transición a trompicones… fluidez total, efectos preciosos y una interfaz intuitiva.

Con tanta gente esperando para tocarlo, no había tiempo para más pruebas; sin embargo, un amigo se lo ha comprado esta mañana en un Best Buy y como habíamos quedado para cenar varios amigos en su casa, pues he podido explayarme tranquilamente.

Tras probar todo lo que se me ha ocurrido (y crashear un par de veces Safari) os diré que me reafirmo en el pensamiento de “más vale esperar para comprárselo“. No es un mal dispositivo, pero le veo unas posibilidades de uso muy limitadas.

Desde luego, no puede sustituir ningún portátil así que sus posibles entornos quedan reducidos al sofá o a la cama. Para el caso del sofá, recomiendo encarecidamente la solución “teclado y ratón inalámbricos + cable HDMI” para conectar el ordenador a la tele… es simplemente una gozada controlar el ordenador en una pantalla de 30 y pico pulgadas, desde el sofá y sin perder funcionalidades.

Para el caso de la cama… qué queréis que os diga, si vais a comprobar el correo o una web, el iPhone/iPod touch es mucho más cómodo por tamaño; y si lo que pretendéis es leer libros, elegid entre una pantalla de tinta electrónica o una vista cansada.

Dicho lo cual… lo que considero “revolucionario” en el iPad es la pasta que se va a sacar Apple con tan poco cambio con respecto al iPhone/iPod touch; la ejecución maestra de la frase “haz lo mismo pero más grande“. Bravo.

Pero antes, los antecedentes: desde Octubre estoy utilizando el despertador de Sony con conexión para el iPhone (es una delicia despertarse con una canción aleatoria o con el álbum que yo elija).

Tras casi medio año de uso diario (¿¿ya llevo casi medio año en USA??) había aparecido una grieta en una de las esquinas de plástico del conector. La verdad es que me horroricé al ver la grieta, pero me acostumbré a tenerla porque pensé que “era culpa mía”.

Hace unos días, un amigo lo vio y me recomendó que llamara al servicio técnico de Apple por si me lo arreglaban… ¿qué podía perder? Nada de nada.

Llamé y tras explicar el problema, el mismo agente que me atendió me hizo una reserva en la Genius Bar de la Apple Store más cercana a mi casa a la hora que yo le indiqué. Puntual estaba yo allí, con más curiosidad sobre qué iba a pasar que esperanzas de ninguna reparación gratuita.

Al decir que tenía una cita en la entrada de la tienda, el empleado con quien hablé (de esos con camiseta de color) me llevó hasta la Genius Bar… para mi sorpresa, allí estaba esperándome otro empleado, el cual sabía mi nombre y el problema con el iPhone.

Tras inspeccionar el iPhone, y sin hacerme ninguna otra pregunta, me dijo que sentía las molestias y que me lo iba a cambiar de forma inmediata. Así, después de asegurarse de que había sincronizado el iPhone con iTunes recientemente (para tener backup de datos), le borró los datos delante de mí, se lo llevó y regresó a los 5 minutos con un nuevo iPhone, precintado y todo.

Lo activó y firmé un papel en el que decía que se me asignaba el nuevo aparato y se quedaban el antiguo. Mi cara era de incredulidad: no sólo no me cobraban nada, si no que encima me daban uno completamente nuevo y en el momento.

Salí de la tienda sonriendo a todas las camisetas coloridas que encontré a mi paso, y vi en sus caras la expresión de “otro cliente satisfecho”… y era absolutamente cierto.

Rumores… ese dulce aliado de Apple, los reyes del hype tecnológico; Apple abre la boca un milímetro y la gente se vuelve loquita de remate. Así, a diferencia  de los otros dos gigantes, Apple plantea por ahora un 2010 sin confirmaciones oficiales de ningún tipo… ¡y no sólo de rumores vive el geek! Por eso hay un evento el próximo miércoles… porque o anuncian algo ya o a más de un maquero le da un pasmo.

La lista de productos rumores de Apple que más ganas tengo de ver confirmados en 2010:

iSlate o iTablet o MacTablet o SuperSlate o ChupiTablet: es lo que tienen los rumores, que a falta de anuncio oficial, cada uno le pone el nombre que más le gusta. Se ha comentado taaaanto de este bicho: que si es un iPhone dopado, que si corre Snow Leopard, que si corre iPhone OS, que si cambiará la forma en la que usamos los tablets… Al parecer se anunciará el próximo 27 de Enero (el cumple de mi perro) y yo estoy deseando que sea verdad todo lo que dicen, porque seguro que es fli-pan-te y porque cada vez que Apple revoluciona un sector, las cosas avanzan mucho más rápido en la competencia (antes del iPhone, los teléfonos táctiles daban penita y ahora… bueno, ahora más o menos también, pero ya no es lo que era).

iPhone OS 4.0: esto ya no está tan claro que lo veamos el próximo miércoles, pero se dice que no ha salido ya por no hacer spoilers del tablet. Y si así fuera, ¿por qué no sacarlo la semana que viene? Pensadlo bien: “os enseñamos el ChupiTablet, pero como no vais a poder tenerlo ya, lo que se dice ya, pues os damos el nuevo iPhone OS… ¡que ya está para descargar en iTunes, embobaos! <vítores a Jobs>“. Ojalá sea así, porque seguro que ofrecen retrocompatibilidad para los que tienen un iPhone antiguo (coff, coofff… no como en… cofff… Windows Mobile 6.5… coff coofff) y me lo descargo ipso facto.

iPhone 4G: los de The Korea Times podrían haberle aguado la fiesta a Apple aunque no deja de ser un rumor (¿¿¿¡¡¡cómoooo, un rumooor!!!???). Al parecer, el nuevo iPhone ya está casi listo, incluye mogollón de avances megatecnológicos y lo podríamos ver correteando por las calles en Abril o Mayo… dos meses antes de lo ”esperado” (que sería finales de Junio, como siempre ha sido).

Haber más rumores, haylos… como un Mac todo-en-uno con pantalla táctil (un cruce de iMac de 22″ y el ChupiTablet) o como la nueva versión del iLife, más enfocado en las redes sociales y la nube. ¿Qué presentará Apple para este 2010? ¿se acabará el mundo en 2012? son preguntas para las que *aún* no hay respuesta.

Aunque esto es un blog personal, debe quedar claro que siempre busco la objetividad, independientemente de la compañía de la que hable. Y por si quedan dudas: pienso firmemente que actualmente, el iPhone 3G es el mejor smartphone que existe.

Ahora, vamos con el tema: hoy Apple ha presentado un avance de lo que veremos en verano en la nueva versión del iPhone OS, considerada desde la propia Apple como una “major update“, la 3.0. Para ver los detalles presentados, podéis pasaros por aquí.

A pesar de que estoy contento con varias novedades (notificaciones Push, Turn-by-turn GPS, copiar y pegar texto) , la principal queja es que siguen sin desarrollar lo más necesario en un teléfono tan completo como el iPhone: aplicaciones en segundo plano.

El sistema Push lleva casi un año de retraso, lo de copiar y pegar es algo importante pero nada del otro mundo y lo del GPS… en fin, que lo de antes no servía para nada y el hardware sigue siendo el mismo. De hecho, me corrijo a mí mismo: la opción de copiar y pegar va a ser muy valiosa ahora que podemos despedirnos de poder trabajar con aplicaciones en segundo plano. ¿Que estás escribiendo un mensaje en la aplicación de Facebook y necesitas mirar una cita en el calendario? Pues pierdes el mensaje entero.

¿Qué más falta en el iPhone OS 3.0? Grabar vídeo, poder usar el bluetooth para enviar/recibir una foto o un contacto desde cualquier otro móvil, una pantalla de notificaciones para cuando el iPhone esté bloqueado…

No estaría tan decepcionado si estuviéramos hablando del iPhone OS 2.3, pero que se hable de esto como “la siguiente generación de iPhone OS“… deja con hambre a cualquiera. ¿El mayor problema? Que si al final vendo mi iPhone y se me pone un Palm Pre a tiro… no sé si podré controlarme.

Mucho han cambiado las cosas desde aquel Shuffle de 1GB de memoria; el nuevo viene con 4GB  y pesa 5 gramos menos que su predecesor (ya sabemos lo que pesan las teclas de control) hasta poner su peso en unos ridículos 10.7 gramos.

Además, el nuevo modelo es más “verde“, ya que no utiliza PVC y su carcasa es reciclable (para que Greenpeace esté contenta).

Pero la característica más llamativa es el sintetizador de voz (VoiceOver) que te “lee” el título de la canción, el artista o la lista de reproducción actual.

VoiceOver está disponible en muchos idiomas, pero en el vídeo de muestra queda claro que la calidad del sintetizador es la misma de siempre: una voz robótica más bien desagradable (cambia dependiendo de si sincronizas en un Mac o en un PC).

Eso de que los controles estén sólo en los auriculares te obliga a comprarte unos nuevos si les pasa algo a los que vienen de serie (no son nada tontos los de Cupertino). Por la experiencia con el iPhone, lo de controlar la música sin tocar el aparato es genial, pero que te obliguen a ello no me gusta mucho.

Menos mal que tengo mi iPhone, que por cierto, el pasado sábado sufrió un accidente al lado del Tower Bridge mientras sacaba una foto; ahora tiene una dolorosa muesca en una de sus blancas esquinas… pero dicen que las cicatrices dan personalidad, ¿no?

Hace ya casi una semana, TechCrunch anunció un rumor sobre el próximo gran movimiento de Microsoft en el campo de Cloud Computing: SkyBox, un servicio que permitirá sincronizar fotos, correos, mensajes de texto, contactos y calendarios con la nube.

Efectivamente, es el contrataque de Microsoft ante el fallido Mobile Me de Apple, que tras más de medio año en marcha, aún sigue con graves problemas (y el servicio Push sigue sin aparecer). Segun los rumores, Microsoft podría ofrecer SkyBox a la plataforma Windows Mobile y a terceros.

Si los rumores se confirman podría significar otro buen paso del gigante de Redmond en el terreno de Internet: ofrecer un servicio diversificado llamaría la atención de todos, sin importar si tienes un iPhone, un Nokia o un dispositivo con Android (por nombrar ejemplos). Si además el servicio no es un FAIL (pasa hasta en las mejores familias) entonces ya sería la bomba.

El proyecto SkyBox estaría unido al sistema Live Mesh, ganador en los Crunchies como mejor tecnología innovadora de 2008. A SkyBox se le suma SkyLine y SkyMarket, una versión empresarial con soporte Exchange y una tienda de aplicaciones para Windows Mobile, respectivamente.

Hace tiempo comenté que un buen sustituto gratuito de Mobile Me es la combinación Dropbox+Funambol; de hecho, Dropbox ha quedado como runner-up en los Crunchies como mejor start-up de 2008… y yo estoy muy contento con el servicio.

Ahora bien, si tenemos en cuenta Live Mesh + SkyBox y SkyDrive (todos ellos gratuitos), Mobile Me lo va a tener aún más difícil… pero es lo que tiene pelearse con alguien que ofrece más por nada.

De la Apple keynote del otro día, me quedo con el nuevo iTunes 8 y su nueva funcionalidad: Genius, un sistema que te recomienda qué música escuchar a partir de una canción determinada.

Lo mejor es que Genius se mejora a sí mismo a medida que más usuarios lo utilizan, ya que se comparten los resultados de las recomendaciones a nivel global mediante actualizaciones online.

Esta nueva característica unida al nuevo firmware 2.1 (¡al fin lo tengo!) para el iPod touch, han conseguido que me guste aún más escuchar música desde el aparatito, ya que la función Genius ha sido adaptada.

Un click sobre el icono Genius consigue hacer en un segundo lo que yo tardo bastante más: una genial lista de reproducción de entre toda mi música.

Del nuevo visualizador de iTunes no tengo mucho que decir… bueno sí, que no es para tanto, ni tan espectacular ni tan maravilloso como he leído por ahí.

Obviamente, los nuevos iPod me parecen una delicia (sobre todo el nuevo nano), pero tampoco considero que haya habido grandes novedades al margen de Genius. Sin embargo, seguro que ese bonito cambio de diseño y la función “Shake to shuffle” harán que el reinado iPod sea aún más longevo.

La verdad es que me parece un muy comienzo; si recordáis, Steve Ballmer dijo que Microsoft iba a comenzar una campaña de marketing para contrarestar el efecto del “Get a mac” de Apple. Pues bien, la batalla ya ha empezado y el primer asalto se llama “The Mojave Experiment“.

En la web del “experimento“, se pueden ver distintos vídeos realizados con cámaras ocultas en los que la gente critica duramente a Windows Vista. Supongo que los entrevistadores fingieron ser totalmente independientes de Microsoft para lograr esa sinceridad aplastante.

Tras la crítica, se les muestra un nuevo sistema operativo llamado Mojave, que no es más que Vista. Y cuando terminan de probarlo, tienen que compararlo con Vista… entonces, el resultado es bien distinto: alabanzas y buenas sensaciones.

Aunque parece que no hay gato encerrado, hay una cosa que no me queda nada clara: ¿han cambiado la interfaz? porque la gente no sabe que está usando Vista… luego, o bien han cambiado la interfaz para despistar o directamente la gente no conocía Vista más que de oídas, en cuyo caso, el impacto de la campaña es menor desde mi punto de vista.

Sea como fuere, buen movimiento por parte de Microsoft… si por mi fuera, sería mucho más agresivo con la campaña, más directo, más simple y sencillo… más Apple.

En el artículo, Naomi Alderman básicamente nos dice: “sois unos lerdos“. Y su argumentación ciertamente me hace darle la razón. ¿Por qué? Porque dice unas cuantas verdades.

Alderman introduce su artículo con una gran foto de Davros, de la exitosa serie Doctor Who, para ilustrar algo muy sencillo (y muy cierto): el desconocimiento de lo que está pasando nos asusta.

La relación entre esa característica humana y tecnología es sencilla, según la autora: si un sistema (como un sistema operativo, por ejemplo) tarda en reaccionar, nos afectará mucho más que si, mientras reacciona, vemos algún cambio.

Ella pone el ejemplo de Windows Vista… que a mucha gente le parece peor que Windows XP, simplemente porque en ocasiones, no va todo lo rápido que quisieran… y eso que es mucho mejor que XP. En cambio, Google y Apple son más listos.

Google añadió a GMail, hace bien poco, una pantalla con una barra de carga que precede a la visión del gestor de correo totalmente cargado. Tan cierto es que mejoraron la velocidad del sistema, como lo es que esa ventana es una cortina de humo que nos da una sensación de velocidad… sabemos qué está pasando.

Apple va por delante… en el iPhone, al pulsar sobre una aplicación, vemos una transición en la que todas las aplicaciones presentes desaparecen atravesando la pantalla… lo que da un tiempo precioso de carga.

Afortunadamente, Alderman deja clara una cosa desde el principio de su artículo: está hablando de gente que ve una consola, un ordenador o un móvil como una caja negra, es decir, que no sabe cómo estos cacharros hacen lo que hacen.

Por eso, esos usuarios ven esas animaciones preciosas y cuando acaban, voilà, todo cargado y listo… “el sistema es rápido“, se dicen a sí mismos.

“Apple entiende qué es lo que nos hace felices” y esa es la clave de su éxito… yo aceptaría esta frase si todos fuéramos usuarios de calle, pero ¿qué pasa con todos los Ingenieros Informáticos que se dejan llevar por ese mismo pensamiento humano al juzgar un sistema?

Pues de eso va este post… de la irracionalidad humana.

Artículo original | Why Microsoft makes us want to scream ‘Exterminate!’

Seguramente gana MobileMe, aunque es injusto. Funambol ya lleva en la red mucho más tiempo que MobileMe y sus servicios son gratuitos: sincronización de contactos, correo, calendario, tareas y notas.

Muchos blogs han analizado esta herramienta, que se ha vuelto famosa desde que Apple lanzara su versión de pago. Y me sabe mal… me sabe mal que un proyecto de software libre que lleva mucho tiempo en marcha se haga famoso sólo porque una gran empresa lanza lo mismo pero de pago y más bonito.

¿No necesitaba antes la gente sincronizar sus dispositivos móviles con el resto de sus sistemas? Sí, pero una vez más se demuestra el poder de marketing de Apple… ni me había planteado sincronizar “en tiempo real” mi iPod touch, mi MacBook y mi PC, hasta la keynote de la WWDC.

Mucha gente optará por la opción gratuita, pero otros tantos pagarán los 79€ sólo porque MobileMe es más bonito, añade la prestación de los 20GB de espacio web común y además… es Apple y da confianza.

Hasta el mercado software sabe de “selección natural“.