Archive for October, 2009

Microsoft desde dentro

// October 28th, 2009 // 3 Comments » // seattle

A punto de cumplirse un mes de trabajo, hablar de “en qué se trabaja en Microsoft” sigue siendo complicado: al ser una de las empresas de software más grandes del mundo, está constantemente en el punto de mira.

Cualquier filtración puede provocar cambios en la bolsa, en la competencia o hasta en la propia compañía; cualquier producto de Microsoft alcanza, de una forma u otra, a millones de usuarios de forma inmediata.

Cuando más del 90% de los ordenadores del planeta tienen Windows instalado, es fácil entender lo suculenta que es cualquier información al respecto.

Dicho lo anterior, hay muchas cosas que sí se hacen públicas… tantas que en realidad Microsoft es una de las compañías de software más transparentes que existe; echadle un ojo a todas las “ventanas” oficiales disponibles:

¿Qué me decís? ¿no os sorprende que haya tantos sitios totalmente oficiales con información sobre qué se cuece en Microsoft cada día?

A mí no sólo me sorprende, si no que me parece valeroso… ¿no se evitarían problemas eliminando todas esas comunidades y entrando en la oscuridad rumorológica de Apple o en el juego ‘silencio/sorpresa’ de Google?

Microsoft cuenta además con un sentido de la autocrítica impresionante; los empleados tienen muy claro qué se ha hecho bien, qué se ha hecho mal y qué va camino de una cosa o de la otra, y blogs como Mini-Microsoft son la prueba pública de ello.

Juntar todos estos ingredientes (y unos cuantos más que me he dejado) es algo que no todo el mundo quiere (o puede) hacer, pero la visión resultante es, sin duda, bien parecida a la que se ve desde dentro… aunque como siempre, cada uno decide cuál se cree.

Comprar un coche en USA

// October 26th, 2009 // 10 Comments » // seattle

Hoy que es mi cumpleaños (24 añitos, ¡bieeen!) ha resultado ser uno de los días que más horas he pasado en Microsoft, ¡y aún así ha sido un día genial! Así que ahora, antes de irme de cena cumpleañera, os voy a contar una de las últimas aventuras vividas.

El área de Seattle es una zona montañosa pero costera (y con lagos alrededor) y el servicio público de transporte es bastante deficiente cuando se trata de conectar el centro con las poblaciones cercanas (como Redmond, que es donde vivo).

Moverse por Seattle en transporte público no es ninguna locura, pero cuando se trata de salir de la ciudad y llegar a Redmond, Bellevue o Renton, las cosas se complican; sin coche, llegar a algunos sitios en transporte público puede ser hasta imposible.

La situación anterior me ha llevado a comprarme un coche, que aunque no es estrictamente necesario, da mucha libertad a la hora de desplazarse y viajar a voluntad, hasta para ir de la oficina a casa. Ahora bien, comprar un coche en USA es toda una experiencia, algo que puede resultar hasta agobiante por la forma que llevan este tipo de negocios aquí.

El primer punto a tener en cuenta es que el precio del coche no es fijo, y todos los concesionarios están predispuestos a regatear… tanto que aunque les digas que no estás interesado, te salen con un “¿es por el precio? ¿cuánto estarías dispuesto a pagar?“.

El segundo punto (y el peor para mí) es que los concesionarios son muy muy MUY pesados. Basta que consigan tu email o número de teléfono y que vean algo de interés en ti… entonces estás perdido. Te van a perseguir hasta que les digas que ya tienes un coche.

Microsoft, que ofrece todo tipo de ayudas a los nuevos empleados, me conectó con un servicio que te evita estos malos tragos con los concesionarios… pero yo que quería “vidilla” en el asunto, me puse en contacto con tres concesionarios al mismo tiempo, preguntando precios y disponibilidad… error y horror.

Hasta llegué a hacer una conducción de prueba pensando que así se calmarían un poco, pero fue incluso peor. Recuerdo aquella tarde: acorralado por el gerente, y despejando todas las ofertas que me hacía y todos los argumentos con los que intentaba que comprara el coche allí mismo.

Al ver el panorama, desistí y me dejé arropar por el servicio del que os he hablado antes… en poco más de dos semanas tenía el coche que yo quería, con el color que más me gustaba, con extras tecnológicos y con un precio que yo no había conseguido encontrar.

¿Lo mejor? Que me trajeron el coche, ya a mi nombre, a la puerta de mi casa y yo sólo tuve que firmar. No concesionarios, no agobios, simple, rápido y más barato. ¿Lo peor? Que todavía hoy recibo llamadas de aquel pesado del concesionario… pobre hombre.

Cumpliendo 24

// October 24th, 2009 // 4 Comments » // seattle

Wow, 24 años… es un número grande; ya no son ni 18 ni 21… 24, ¡el lunes cumpliré casi un cuarto de siglo!

Un ejercicio que me gusta hacer cuando llega mi cumpleaños es recordar cómo, dónde y con quién he pasado mis anteriores cumpleaños, momentos inolvidables vividos con la “excusa” de cumplir años.

El año pasado cumplí los 23 en Inglaterra, rodeado de mis amigos de máster y en Londres (oh boy, what a day!); el año anterior fueron los 22 en Valencia, arropado por toda mi gente en la Delegación de la Facultad (¡¡tarta sorpresa!!); este año toca cumplir los 24 con amigos de Microsoft y en Seattle, concretamente hoy sábado noche.

La principal diferencia es que este año será el primero de mi vida que no lo celebre con mi familia/amigos en España… va a ser raro, pero por fortuna, Ximo y Elena están aquí como familia añadida para arreglarlo.

¿Qué traerán los 24? Por ahora: coche, casa, trabajo y amigos nuevos. ¿Llegará algo más? seguro, y yo diré… ¡post en camino!

Mente sana en cuerpo sano

// October 19th, 2009 // 11 Comments » // seattle

Ya sabéis que soy poco fan de los gimnasios pero esto os lo tengo que enseñar: ProClub, el gimnasio health club al que me he “apuntado” gracias a Microsoft.

Resulta que el sitio es un complejo de 25.270 metros cuadrados (acordaos: “si es americano, no es grande, es gigante“) que cuenta con las típicas salas de pesas y máquinas (sólo que aquí, esa sala parece medio Carrefour).

También tiene piscinas climatizadas (foto arriba), spa, saunas, zonas para correr y hacer bicicleta, pistas de squash, tenis, baloncesto y otros deportes que ni conocía. Para ver más fotos, echadle un ojo al álbum de la web oficial.

Hoy domingo me he decidido a ir con Rob (mini-bio: Rob Mickle, gran amigo desde la NEO, estadounidense, originario de Colorado, dos años más joven, muuuy majo y nuevo también en Microsoft) a que me diera una paliza a racquetball (un cruce de frontón y squash mucho más divertido).

Tras dos horas jugando sin descanso, hemos parado (y sólo porque mi mano tenía dos heridas que amenzaban con sangrar, que yo me estaba divirtiendo) y hemos acordado repetirlo bisemanalmente.

Un baño bien caliente ha acabado por derrotarme; estoy por quedarme a dormir aquí en el sofá, con el portátil encima mío y todo… si no fuera porque mañana empieza una semana llena de emoción (post en camino), igual hasta me lo pensaba.

Una semana en Microsoft

// October 11th, 2009 // 11 Comments » // seattle

¡La primera semana de trabajo ha terminado! Hoy es domingo y puedo decir que se han desbordado todas mis expectativas con respecto al arranque en Microsoft, pero vamos por partes.

Esta primera semana ha estado llena de papeleo y burocracia: obtener mi tarjeta de identificación (la foto de arriba) para entrar y pasearme por todo el campus (post en camino), registrar mi coche para que no se lo lleve la grúa al aparcar fuera de la zona de visitantes, preparar los datos para poder cobrar, configurar mi ordenador para poder empezar a trabajar…

Además, durante toda la semana he alternado el arranque en Microsoft con la burocracia estatal: pedir hora para el examen práctico de conducir, solicitar y conseguir el número de la Seguridad Social, avanzar en el proceso de compra de mi primer coche (post en camino), empezar el proceso de búsqueda de mi primera casa (post en camino)…

¿Qué pasa? que queréis chicha ¿no? Pues marchando una tapa: mi equipo más directo se compone de 5 personas y estamos dentro de un grupo perteneciente a la División de Windows. ¿De qué va mi trabajo? pues está relacionado con la estabilidad y la manipulación de errores en el próximo Windows.

Siendo el martes el primer día en mi edificio, me lo pasé de un lado a otro entre todo el papeleo, las presentaciones a todo mi equipo y descubriendo las instalaciones disponibles para empleados (post en camino).

El miércoles ya tuve mis primeras reuniones de planificación y el jueves tuve una reunión que me aceleró mucho (muuucho) el corazón: una demostración de prototipos… me sentí todo el tiempo con la sensación de no tener permiso para ver aquello.

El viernes tuvimos la primera comida con el equipo al completo y pude conocer algo mejor a mis compañeros de trabajo (que tienen una media de 30 años, por cierto).

¿Y las próximas semanas? Pues tengo la agenda llena de cursos hasta prácticamente Navidad, porque la primera prioridad ahora mismo es aprender, aprender y aprender (¡ah! y también aprender). ¿Y la famosa pregunta de si hay vida fuera de Microsoft? Sólo puedo decir… post en camino.

Mi primer día como Microsoftie

// October 5th, 2009 // 2 Comments » // seattle

Cualquier cosa que diga sobre el día de hoy se va a quedar corta en comparación a lo que realmente siento, a lo que he vivido durante mi primer día como full time en Microsoft, así que intentaré minimizar los gritos y expresiones de emoción…

¡¡¡¡¡AAAAAAAHHHHHHH!!!!! Así de fuerte he gritado (esforzaos e imaginadlo) cuando estaba volviendo a casa tras vivir la jornada de hoy… una descarga de adrenalina similar a la de subirme a una montaña rusa; me he pasado todo el día controlándome para no dar saltos delante del resto.

Y todo por pura y llana felicidad, un torrente implacable de ella, 8 horas de emoción contenida: la NEO (New Employee Orientation) ha sido la detonante, una jornada de bienvenida para todos los nuevos empleados de Microsoft en Redmond.

¿Por qué no cuento nada más concreto? Porque (os lo digo con el corazón en la mano) no me atrevo. Si algo he aprendido hoy, es que la información que está al alcance (especialmente trabajando en el equipo de Windows) puede ser muy peligrosa.

Dice Ximo que es cuestión de acostumbrarse, pero prefiero esperar a oir la charla de “blogging para Microsofties” antes de hacer cualquier tontería de la que pueda arrepentirme; lo cual me recuerda a aquel post que escribió Pablo cuando empezó a trabajar en Microsoft Irlanda… en fin, que no es tan raro lo que está pasando.

Resumiendo (y concluyendo a mi pesar), que hoy ha sido mi primer día de diversión trabajo, que mañana toca conocer a mi manager, a mi equipo, mi oficina, preparar mi nuevo ordenador y… que me parece que voy a estar flipando una buena temporada.

El fantasma de las 8:00

// October 3rd, 2009 // 8 Comments » // seattle

Sábado por la mañana, algo me hace abrir los ojos, algo ha pasado que ha hecho que me despierte; me giro y veo las 8:04 en el despertador. En condiciones normales, me levantaría a ver qué ha sido, pero no le doy importancia e intento volver a dormirme…

¿Por qué no le doy importancia? Porque viene pasándome desde que he llegado a USA; desde el primer día, cuando se hacen las 8:00 de la mañana (sea fin de semana o entre semana), algo me despierta por completo… y eso que yo soy de sueño fácil, que me duermo de pie si hace falta.

Al principio creía que eran los coches que van temprano a trabajar (8:00 es hora punta), pero los fines de semana no hay coches y ocurre lo mismo. ¿Qué es entonces? ¿debería grabar el momento para ver qué pasa? ¿al estilo de “Paranormal Activity“?

En cualquier caso, este “suceso” sirve de despertador… y siempre duermo el mínimo de 7 horas (para los que no lo sepan, yo soy de dormir 10 horas si me dejan). De hecho, esta misma mañana quería presentarme al examen teórico de conducir; he estudiado pocos días, pero mi profesora particular Elena cree que estoy preparado.

El lunes es el primer día de trabajo en Microsoft (no-me-lo-cre-o), día intensivo de 8:00 a 17:00, y afortunadamente ya tengo despertador. Ahora sólo falta descubrir cómo configurarlo para que me despierte una hora antes de lo normal… hablaré con el fantasma, a ver si se pasa a las 7:00.

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