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Visado H-1B: queda una semana

// March 24th, 2009 // 8 Comments » // seattle

El título de este post es, cuanto menos, alentador… justo lo que necesito en estos momentos en que los niveles de incertidumbre son máximos y se preparan para subir aún más si cabe.

Dentro de una semana, el 1 de Abril de 2009, se decidirá mi futuro a medio y largo plazo: se inicia el proceso del visado H-1B.

Hace ya más de un mes, os conté lo complicado que iba a ser conseguir el visado, condición necesaria para poder trabajar en Seattle para Microsoft.

Desde entonces ha pasado algo importante: una de las medidas de Obama contra la crisis ha sido la ”Employ American Workers Act“, reforma que introduce importantes restricciones en la obtención del visado H-1B con el objetivo de proteger el empleo americano.

Afortunadamente, esa reforma me beneficia, puesto que con ella se establecen severas restricciones para aquellas compañías que reciben fondos del Congreso a modo de estímulo económico, es decir, bancos y otras instituciones financieras.

¿Y por qué me beneficia? Porque los dos grandes sectores consumidores del programa H-1B en USA son el tecnológico y el financiero; en el primero entra Microsoft y en el segundo todos los “afectados” por la reforma.

La frase que más he leído desde que se aplicó la reforma (17 de Febrero) es:

“with the H-1B visa restrictions imposed on the financial industry, things look bright for tech companies looking to fill their ranks with H-1B visa employees.“

La semana que viene empezará todo el proceso y en pocos días se decidirá mi suerte, aunque desgraciadamente no me enteraré hasta bien entrado el verano.

Sé que la cosa está complicada pero… es imposible no hacerse ilusiones con sentencias como la de arriba, ¿verdad?

Fallas desde Inglaterra

// March 20th, 2009 // 2 Comments » // eventos, personal

Nunca pensé que sentiría tanta añoranza por las Fallas, esos 4 días que convierten Valencia en una fiesta empapada en pólvora y fuego. De hecho, ahora que llevo casi 9 meses viviendo en Inglaterra, me doy cuenta de lo mucho (muchísimo) que me gustan las Fallas.

2009 ha sido el año de ver las Fallas por internet, el del encendido de luces por Youtube, el de la crónica de los periódicos online, el de la añoranza y la melancolía.

Durante los tres años de vida de este blog, he hablado sobre las Fallas: 2006 fue el de los paseos por mercadillos medievales, chocolate con churros, mascletàs desde un balcón del Ayuntamiento y mucho bailar en la calle; 2007 fue mejor aún (puede que el mejor), el de los buenos amigos, la música, la pólvora y el fuego; 2008 pasó volando al pillarme en medio de un viaje a Alemania y otro a México.

No sé si las Fallas del año que viene me pillarán al final en EEUU, pero lo que parece claro es que me las volveré a perder en directo… mejor será irse acostumbrando.

Sea como fuere, las Fallas 2009 han terminado: Valencia ha ardido un año más y nada ha podido pararlo… y es que hay fiestas que valen la pena, pase lo que pase y pese a quien le pese.

iPhone OS 3.0, decepción

// March 17th, 2009 // 2 Comments » // noticias

Antes de entrar con la crítica, voy a dejar claro algo: mi opinión respecto a Apple no está para nada influenciada por el hecho de que haya firmado una oferta de trabajo con Microsoft. Pruebas de ello aquí, aquí y aquí… sí, hace más de un año de alguno de los posts.

Aunque esto es un blog personal, debe quedar claro que siempre busco la objetividad, independientemente de la compañía de la que hable. Y por si quedan dudas: pienso firmemente que actualmente, el iPhone 3G es el mejor smartphone que existe.

Ahora, vamos con el tema: hoy Apple ha presentado un avance de lo que veremos en verano en la nueva versión del iPhone OS, considerada desde la propia Apple como una “major update“, la 3.0. Para ver los detalles presentados, podéis pasaros por aquí.

A pesar de que estoy contento con varias novedades (notificaciones Push, Turn-by-turn GPS, copiar y pegar texto) , la principal queja es que siguen sin desarrollar lo más necesario en un teléfono tan completo como el iPhone: aplicaciones en segundo plano.

El sistema Push lleva casi un año de retraso, lo de copiar y pegar es algo importante pero nada del otro mundo y lo del GPS… en fin, que lo de antes no servía para nada y el hardware sigue siendo el mismo. De hecho, me corrijo a mí mismo: la opción de copiar y pegar va a ser muy valiosa ahora que podemos despedirnos de poder trabajar con aplicaciones en segundo plano. ¿Que estás escribiendo un mensaje en la aplicación de Facebook y necesitas mirar una cita en el calendario? Pues pierdes el mensaje entero.

¿Qué más falta en el iPhone OS 3.0? Grabar vídeo, poder usar el bluetooth para enviar/recibir una foto o un contacto desde cualquier otro móvil, una pantalla de notificaciones para cuando el iPhone esté bloqueado…

No estaría tan decepcionado si estuviéramos hablando del iPhone OS 2.3, pero que se hable de esto como “la siguiente generación de iPhone OS“… deja con hambre a cualquiera. ¿El mayor problema? Que si al final vendo mi iPhone y se me pone un Palm Pre a tiro… no sé si podré controlarme.

Mi adicción a la tecnología

// March 17th, 2009 // No Comments » // personal

Repasando los artículos relacionados del anterior post, he llegado a aquella nota de 2007 en la que relataba cómo había sucumbido a los encantos del iPod Touch durante el viaje que hice a Seattle en octubre de aquel año.

Al final de aquel post estaba esta frase:

“Total, que junto a la iPAQ rx1950, al MacBook y al Nokia 5200, lo que faltaba era volver de Seattle con un iPod touch de 8 gigas… ¿se tranquilizará ahora la criatura?”

Me he puesto a pensar en cómo cambian las cosas en tan poco tiempo; en menos de un año y medio ya no tengo tres de los aparatos que nombré en la frase: la iPAQ, el Nokia y el iPod touch fueron sustituidos por mi iPhone. La iPAQ se la regalé a mi querida madre, el Nokia pasó a mejor vida y el iPod touch lo tiene mi amigo Ramón.

Pero es que si nos vamos más atrás en el tiempo, la iPAQ vino a sustituir a mi primera PDA, la Palm Zire que tantos buenos ratos me dio y que compré por 30€ por eBay.

El único artefacto que conservo desde entonces es mi Macbook… que aún a día de hoy sigue siendo una buena máquina en comparación con las de última hornada. Lo fuerte es que éste vino en sustitución de mi antiguo Toshiba A40, comprado con un antiguo convenio de la UPV para estudiantes de 1º.

Ahora ya voy pensando en un segundo portátil (PC esta vez) para cuando tenga mi primer sueldo… y en vender mi iPhone a tiempo para comprarme el nuevo modelo (que si se cumplen los rumores, nacerá en verano).

¿Lo veis? Soy un adicto a la tecnología… y me encanta.

El nuevo Facebook y el miedo al cambio

// March 14th, 2009 // 5 Comments » // opinión

¡Al fin! Creo que he sido de los últimos usuarios en tener la nueva versión de Facebook… cinco días después de que empezara la ola de aplicación a los usuarios.

Durante estos días de espera (es que soy muy impaciente) he podido ver/leer todo tipo de reacción ante el nuevo diseño que presenta la red social más importante del mundo.

La reacción más común ha sido del estilo de ésta, recogida en un grupo en contra del “gran” cambio:

“The new homepage style is obviously influenced by Twitter. The thing that was nice about Facebook was that it wasn’t like Myspace or Twitter. If I really wanted to see what my friends were doing in real time I would call them. Furthermore, they keep making these changes the moment people get used to their old format. They are going to have people constantly mad at them if they keep doing this.”

Dejando de lado el asunto de la dualidad Facebook-Twitter (luego hablaré de ello), me ha sorprendido bastante el miedo al cambio que se refleja en la mayoría de comentarios.

Yo pensaba que mi generación (la del 85) era la generación de los cambios, a la que le gustan las cosas nuevas… pero parece que estaba bien equivocado: durante esta semana, la frase que más he oído ha sido “no me gustan los cambios“. (more…)

El nuevo iPod Shuffle de Apple

// March 13th, 2009 // 2 Comments » // noticias, reviews

Es nuevo pero no me gusta tanto como el anterior. Será porque le tengo especial cariño al modelo anterior (fue mi primer iPod), pero la nueva carcasa plana, sin logo y sin botones, me parece simplemente horrorosa.

Mucho han cambiado las cosas desde aquel Shuffle de 1GB de memoria; el nuevo viene con 4GB  y pesa 5 gramos menos que su predecesor (ya sabemos lo que pesan las teclas de control) hasta poner su peso en unos ridículos 10.7 gramos.

Además, el nuevo modelo es más “verde“, ya que no utiliza PVC y su carcasa es reciclable (para que Greenpeace esté contenta).

Pero la característica más llamativa es el sintetizador de voz (VoiceOver) que te “lee” el título de la canción, el artista o la lista de reproducción actual.

VoiceOver está disponible en muchos idiomas, pero en el vídeo de muestra queda claro que la calidad del sintetizador es la misma de siempre: una voz robótica más bien desagradable (cambia dependiendo de si sincronizas en un Mac o en un PC).

Eso de que los controles estén sólo en los auriculares te obliga a comprarte unos nuevos si les pasa algo a los que vienen de serie (no son nada tontos los de Cupertino). Por la experiencia con el iPhone, lo de controlar la música sin tocar el aparato es genial, pero que te obliguen a ello no me gusta mucho.

Menos mal que tengo mi iPhone, que por cierto, el pasado sábado sufrió un accidente al lado del Tower Bridge mientras sacaba una foto; ahora tiene una dolorosa muesca en una de sus blancas esquinas… pero dicen que las cicatrices dan personalidad, ¿no?

Entrevista de Microsoft en París

// March 10th, 2009 // 3 Comments » // seattle

Diciembre tuvo muchas cosas buenas, pero una de las mejores fue la entrevista de Microsoft en París; tras las últimas entrevistas, me ofrecieron dos diferentes ramas para continuar, Seattle y París. Esto significaba que los procesos se separaban por completo… lo que pasara en París sería independiente de lo que pasara en Seattle.

Quien me conozca sabrá que no me chifla el francés (no soy muy dado a los idiomas y la única lengua que me apasiona es la inglesa) y la posibilidad de trabajar en París tampoco es que me entusiasmara… pero pensando que era Microsoft, la cosa mejoraba.

La entrevista en París era para una posición en Musiwave (una subsidiaria de Microsoft comprada en 2007), implicada en la estrategia Zune dentro de Europa (y hasta aquí puedo leer). La verdad es que fueron muy amables preparando todo el viaje con menos de una semana de antelación (y pagándolo todo, claro).

Así, una semana antes de los exámenes de Cranfield (qué miedo me daba que me afectara en el tiempo de estudio), estaba en Londres, esperando a que saliera el Eurostar que me llevaría al mismo centro de la capital francesa. Yo nunca había viajado por el Eurotunel y la verdad es que la experiencia fue muy satisfactoria.

Tras un viaje de poco más de dos horas a alta velocidad, llegué a la estación Gare du Nord de París. De ahí fui directo al hotel, a un par de manzanas de Musiwave, donde tenía un “todo incluído” esperándome. La noche fue perfecta: dormí 10 plácidas horas y me desperté justo a tiempo para dar un paseo por la zona, antes de pegarme una vitaminosa comida.

Llegué puntual a la entrevista. Todo el mundo hablaba francés en la oficina, como pude comprobar cuando me recibieron en el hall con un “bonjour“. “Uyyyy, como me empiecen a hablar en francés…” pensé, pero cuando luego me recibió una recruiter de Redmond me quedé más tranquilo.

Fui el primero de 5 candidatos que iban a ser entrevistados aquella tarde: Mark (Americano viviendo en París desde hacía años), Sebastian (parisino), una chica china (también vivía en París desde hacía mil) y un hombre mayor (adivinad su nacionalidad). ¿Veis el patrón? Exacto: todos vivían en París y sabían hablar francés… sus entrevistas fueron en francés. (more…)