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Londres: Camden Lock Market

// July 31st, 2008 // 5 Comments » // great western tour, viajes

Y llegamos al fin a la parte más divertida de mi incursión londinense del fin de semana pasado: Camden Lock Market. Fijaos que he reservado un post entero para hablaros de ello, así que imaginad cómo debe ser de impresionante… o mejor, no lo imaginéis, vedlo.

Perfectamente conectado con la zona centro, se puede acceder con la línea 24… quedando justo al noroeste de la Estación de King’s Cross y St. Pancras. Nada más bajarme me encontré con esto, una calle llena de gente paseando entre las tiendas.

“¿Dónde está Lock Market concretamente?” pregunté a un par de chicas que pasaban por allí… “en cuanto veas el gran cartel metálico gira a la izquierda”… y andé unos minutos hasta encontrarme con el gran mural.

Lo había encontrado: a mi izquierda se abrían estrechos callejones, repletos de pequeñas tiendas… pasillos en los que hasta era difícil andar de lo concurridos que estaban.

Comida (de toda nacionalidad), ropa (de todo tipo), artilugios, pinturas, vinilos, cosas inservibles… no tengo fotos de cada cosa porque me prometí volver el próximo fin de semana, así que ya actualizaré con un segundo post.

Lo que me encantó es la libertad y despreocupación con la que la gente se movía por la zona, es decir, preguntar a cualquier tendero sobre la procedencia de sus productos no es que se pueda hacer tan normalmente, y menos que éste comience a contarte una larga historia para explicártelo. (more…)

Londres: Trafalgar Square, Picadilly Circus, Regent Street y King’s Cross

// July 30th, 2008 // 3 Comments » // great western tour, viajes

Londres es la combinación perfecta entre una ciudad distinguida, elegante y con edificios emblemáticos, y una ciudad moderna, dinámica y llena de diversidad cultural (que no de inmigración descontrolada).

Con los anteriores posts hemos visto algo de la parte distinguida, y ahora toca la parte moderna, que convierte a Londres en mi ciudad perfecta… lo admito, soy chico de ciudad.

En primer lugar está Trafalgar Square (por cercanía a el Big Ben), en la que confluyen varias de las calles más importantes de la ciudad. Rodeada de tiendas, esta gran plaza alberga la Nelson’s Column, la Estación de Charing Cross, y la National Gallery, entre otros.

Desde ahí, podemos llegar paseando hasta Picadilly Circus, una de las plazas más emblemáticas de la capital. Algún que otro edificio tiene la fachada cubierta de pantallas publicitarias y no pude evitar acordarme de mi querido Times Square en Nueva York.

Regent Street, accesible desde Picadilly, es la calle de las tiendas caras o de renombre de Londres (la 5ª avenida de Nueva York): Nike, Apple, Hugo Boss, Prada, etc. Obviamente, pasé un buen ratito explorando la tienda de la manzana y toqueteando MacBook’s Air y iPhones 3G.

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Londres: Westminster, Parlamento, Big Ben y Thames

// July 29th, 2008 // 4 Comments » // great western tour, viajes

Continuando con el relato de lo acontecido el sábado pasado en Londres, nada más terminar mi visita al Palacio de Buckingham, me paseé por el Parque de St. James, que me conduciría directamente hasta la Abadía de Westminster, al Parlamento y al famosísimo Big Ben.

St. James Park es realmente bonito, y corre paralelo a The Mall, una gran (y famosa) calle que lleva desde el Victoria Memorial hasta Trafalgar Square.

A la derecha del parque (con el norte como referencia), encontramos la Abadía de Westminster, cuya tarifa por entrada excedía con creces lo que mi conciencia me permite gastar en “edificios bonitos”… y eso que éste lo es y mucho.

Un poco más allá nos encontramos finalmente con mi zona predilecta (lo siento, soy muy peliculero): el Parlamento y el Big Ben.

Por cierto, que cuando pasaba por delante del Parlamento, me llamó la atención la ingente cantidad de personas que se agolpaban en la puerta, algunos con carteles de “Obama 08” y otros condenando la guerra de Irak… así es: Barack Obama estaba en el Parlamento y… ¡salía justo en ese momento!

Fue una casualidad tan grande que me encontré, que mi cámara sólo pudo captar el momento post-salida de Obama, con los policías aún reteniéndonos.

Tras las fotos de rigor en el Big Ben (Facebook sabe de qué hablo), llegué al Thames con el London Eye de fondo, donde me enamoré del recorrido que hace el Ferry, y eso que todavía no lo he hecho… el próximo finde, lo prometo.

Grandes vistas, ¿no? Y lo mejor del día estaba por llegar…

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Londres: Palacio de Buckingham

// July 27th, 2008 // 6 Comments » // great western tour, viajes

Una de esas cosas que hay que ver para poder decir que has exprimido Londres, es el cambio de la Guardia Real del Palacio de Buckingham. Pues bien, ayer comencé mi visita londinense precisamente con ese evento… y me dio suficiente material para escribir este post.

Calor, hacía mucho calor… pero aún así, la plaza que alberga el Queen Victoria Memorial estaba repleta de gente, y conforme se acercaba la hora del cambio, más se llenaba de turistas ávidos de una foto o de un vídeo del famoso cambio.

A mi lado dio la casualidad que se plantaron un grupo bastante numeroso de españoles… imaginaos cómo es que me di cuenta. Mientras esperábamos al gran momento, grandiosas frases referentes a los guardias pasaron por mis oídos y no pude evitar apuntarlas en mi iPod touch para poder repetiroslas:

• Pues que ‘pringaos’… seguro que son actores.
• Yo no les tengo miedo, les damos dos tortas y entramos en el Palacio.
• Deberían inventar un gorro de verano para el pobre.
• Si se mueve, ¿no deberían montarle un consejo de guerra?
• Lleva un arma de mentira… mira el pincho.
• (Pasa un coche por delante) ¿Y por qué no le disparan tío?

Al final, y con un poco de retraso, fueron llegando los diferentes regimientos… cada uno con su vestimenta característica, la cual podéis ver aquí explicada.

La verdad es que la experiencia vale la pena… si dispones de tiempo para verlo, porque hay que llegar un rato antes para poder coger una buena posición. Yo lo vi en primera fila, pero tuve suerte porque sólo llegué 20 minutos antes… después estaba imposible, como veis en las fotos.

El resto del día fue tanto o más memorable, así que durante esta semana iré posteando lo que pasó. No cambiéis de canal.

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Facebook estrena nuevo diseño

// July 25th, 2008 // 2 Comments » // noticias

Así es, al fin el nuevo Facebook ha llegado… y la verdad es que la mejora es sustancial. Lo mejor de todo ha sido la ampliación de la interfaz, que ahora ocupa casi toda la pantalla, dejando un espacio en blanco mínimo en los laterales.

La distribución de los contenidos es bastante distinta, buscando eliminar esos Profiles que ocupaban carreteras. Y lo han conseguido: Facebook ahora se ve mucho más limpio (mucho más), ya que parece que se ha eliminado todo lo inservible.

Toda la información se reparte ahora en pestañas: una sóla para el News Feed, que integra el Wall (así se llama la etiqueta de hecho) perfectamente. Otra pestaña para Info (con nuestros datos de contacto e información personal), otra llamada Photos (da gusto verlas repartidas por toda la pantalla) y una última llamada Boxes para las cajas de nuestras aplicaciones.

A partir de ahí, podemos añadir tantas pestañas como queramos para las aplicaciones que tengamos instaladas… lo cual es perfecto, porque nadie lo verá a menos que quiera realmente verlo. SPAM 0.

En resumen, navegar por Facebook vuelve a ser un gustazo, eliminando prácticamente el recuerdo del coladero de SPAM en el que se había convertido últimamente. La actualización aún no se ha hecho efectiva en todos los usuarios, pero si queréis probar ya la nueva versión, sólo tenéis que entrar aquí.

Swindon: mi trabajo en SGS

// July 24th, 2008 // 5 Comments » // swindon

¿Qué hago exactamente en la empresa en la que estoy trabajando en Swindon? Este post pretende responder a la pregunta… sin entrar en muchos detalles técnicos.

El escenario es el siguiente: una PYME de unos 400 empleados y 3 sucursales (Glasgow, Londres y Swindon). Además, disponemos de varias bases de datos en cada sucursal, y la necesidad de acceder a su contenido de forma centralizada.

En principio, todas las bases de datos trabajan con SQL (lo que facilita mucho las cosas), y un sistema de log-in nos distingue los permisos de acceso de cada usuario a la información almacenada.

Pues bien, el objetivo primario es crear una aplicación web en forma de portal que:

• Centralice el acceso a todas las bases de datos, extraiga información (MIS, Management Information System) y la presente adecuadamente en gráficos (Dashboard).
• Disponga de un sistema de informe de errores para que los usuarios puedan avisar de fallos (Help Desk).
• Proporcione herramientas básicas de productividad, tales como alertas, lista de mensajes o tareas pendientes (Prod. Tools).

Gráficamente:

Y eso es básicamente mi trabajo para los próximos meses. Poca cosa.

“The Guardian” y la irracionalidad humana

// July 22nd, 2008 // 1 Comment » // opinión

Os parecerá una tontería, pero me estoy aficionando a los artículos de opinión del periódico británico “The Guardian” y algunos que no están nada mal… como Why Microsoft makes us want to scream ‘Exterminate!’.

En el artículo, Naomi Alderman básicamente nos dice: “sois unos lerdos“. Y su argumentación ciertamente me hace darle la razón. ¿Por qué? Porque dice unas cuantas verdades.

Alderman introduce su artículo con una gran foto de Davros, de la exitosa serie Doctor Who, para ilustrar algo muy sencillo (y muy cierto): el desconocimiento de lo que está pasando nos asusta. (more…)